L’exposition biodiversité organisée pour la Fête des Plantations portait sur l’histoire des vergers dans le Comminges et proposait un point des connaissances sur les traditions fruitières locales.
Un des éléments importants en était l’« Etude 1944 sur la production fruitière en Haute-Garonne » effectuée suite à un recensement général des fruitiers dans tout le département, pommiers, poiriers, pruniers, cerisiers….. Le Comminges est avant tout concerné par la production de pommes, qui représente environ 75 % de la production totale du département.
Nous savons ainsi que des plantations assez nombreuses ont été réalisées, en partie avec des variétés de pommiers conseillées par les ingénieurs agronomes employés par la Compagnie des Chemins de fer (dont la reinette d’Angleterre et la Belle de Boskoop ), ce qui semble correspondre à la naissance des prés-vergers. Les techniciens agricoles ont reçu des missions de formation à la taille, aux traitements…. et trois vergers expérimentaux ont été implantés à Sauveterre-de-Comminges, Oô et Jouéou. Nous n’avons malheureusement aucune indication sur l’emplacement, la composition, la survie de ces vergers et pour l’instant aucun témoignage ne nous permet d’en savoir plus.
Par contre j’ai pu avoir accès indirectement aux archives de l’Université Paul Sabatier de Toulouse, en charge de l’arboretum de Jouéou et j’ai reçu les scans des plans d’implantation et du carnet du jardinier de l’époque.
Deux projets distincts
Des pommiers
Une première plantation a eu lieu en 1948, comprenant 2 exemplaires de Belle de Boskoop, Court Pendue, Delicious (sans doute Golden Delicious ?), 1 Nationale et 1 Ontario, soit 8 arbres (5 variétés).
En 1952 ont été ajoutés 5 exemplaires de Reine des reinettes (entourées en bordeaux). Ces plants ont été fournis par le pépiniériste local bien connu Ducassé (pour la Nationale et 3 des Reine des reinettes) ou les pépinières garonnaises et Tournan, mentionnées dans le rapport de l’étude de 1944.
Sur le plan figurent 4 variétés supplémentaires (entourées en bleu), peut-être ajoutées lors d’une troisième plantation ?? Il s’agit de Reinette blanche du Canada, Winter Banana, Winnesap et Reinette du Mans.
On constate donc qu’à l’exception de la Court pendue, il s’agit de variétés nouvelles dans le Comminges, étrangères ou nationales (Reine des reinettes, Reinette du Mans, Nationale).
Le jardinier a noté dans son carnet des dégâts dus à la neige en 1951 par exemple sur une Belle de Boskoop, « un fruit en 1962 » sur une Delicious, aucune mention de fruit pour l’autre exemplaire, ni sur l’Ontario et une Court Pendue, l’autre fructifiant « de temps en temps ».
La remarque « fructifie régulièrement » s’applique à une Belle de Boskoop et 4 des Reine des reinettes.
D’après le dernier article sur l’arboretum (paru en 1990), il est mentionné concernant les pommiers, qu’une seule variété fructifie régulièrement: Reine des reinettes, deux autres quelquefois: Belle de Boskoop et Winter Banana.
Des cerisiers
Une plantation distincte
| X | F | ||||||
| X | X | X | X | X | X | X | E5 |
| X | D4 | ||||||
| X | X | X | X | C3 | |||
| X | X | B2 | |||||
| X | X | X | X | A1 | |||
| 7 | 6 | 5 | 4 | 3 | 2 | 1 |
Le scan du carnet du jardinier n’est pas très bon, mais nous permet de voir les fiches individuelles des cerisiers, avec leur date de greffage, de plantation, les dates de floraisons, de fructification…. et la mort des arbres, qui est intervenue plus ou moins rapidement pour l’ensemble des sujets.
On imagine que cette plantation était vraiment expérimentale, peut-être pour encourager une production de cerises, inexistante dans la région, à l’exception d’une production familiale occasionnelle. (On trouve des cerisiers dans le nord du Comminges, sur les coteaux moins humides d’Aurignac et Boulogne-sur-Gesse, ou en bord de Garonne au niveau de Boussens, Roquefort-sur-Garonne.)
Chaque variété est introduite en deux exemplaires, quelques arbres sont achetés, la grande majorité ont été greffés par le jardinier, il y a eu sans doute apport de greffons soit de pépiniéristes, soit d’autres vergers de collection ou arboretums….
On constate une première plantation importante en 1944 des variétés greffées en 1942, puis des achats complémentaires pour une seconde plantations en 1948. Le dernier cerisier est planté en 1962, il s’agit d’un Cerasus verrucosa reçu d’URSS, qui est mort dès 1963 malheureusement.
Les variétés de cerisiers testées :
- des bigarreaux : Bella, Marmotte, Rouge de luin (syn Noir d’Ille), Napoléon 1er (syn Lauermann), Windsor, Abbesse de Mouland,
- griottes : griotte du nord, griotte commune (morelle)
- cerises douces : Anglaise hâtive, Belle magnifique, Impératrice Eugénie, Reine Hortense
- guignes : de coq, Early Rivers, Noire de Kassins
Bilan de l’expérience
Tous les cerisiers sont morts assez rapidement. par contre les pommiers ont survécu assez longtemps. Dans le dernier article sur l’arboretum (paru en 1980), il est mentionné, concernant les pommiers, qu’une seule variété fructifie régulièrement: Reine des reinettes, deux autres quelquefois: Belle de Boskoop et Winter banana. L’absence de réussite de ces plantations dans l’arboretum est attribué au sol et au manque de lumière (75 min par jour d’ensoleillement en décembre).